ブレンド？共重合体？がわかります

高分子材料は求められる機能を発現させるため、1種類のポリマーだけでなく、複数種のポリマーがブレンドされている場合があります。また、ポリマー自身も機能付与のため、複数のモノマーの共重合体が広く利用されています。高分子材料の詳細組成を明らかにする場合、核磁気共鳴装置（NMR）が利用されます。しかし、NMRでは複数のポリマーのブレンドか、共重合体もしくはそれらのブレンドか、などを明らかにすることが困難です。そのため、詳細組成の把握にはポリマーを分離する必要があります。ここでは液体クロマトグラフィー（HPLC）を用いてそれらを判別する手法を紹介します。

スチレン系ポリマーのブレンド／共重合の判別

試料にはポリスチレン（PS）およびスチレン系ポリマーであるスチレン-アクリロニトリル共重合体（AS）、スチレン-メタクリル酸メチル共重合体（MS）、スチレン-ブタジエン-スチレン ブロック共重合体（SBS）の4種混合物を用いました。サイズ排除クロマトグラフィー（SEC）による分子量分離では、これら4種のポリマーは分子量が近似しているためにピークが重なってしまい各成分を分離することが困難です〔図1〕。一方、HPLCを用いてポリマーの極性の違いを利用して分離すると、極性の高い方から順に溶出し、試料には4種のポリマーが混合されていることを明らかにできます〔図2〕。配合が未知の試料の場合には、HPLCの検出器にNMRを利用したLC/NMRを用いることで、ポリマーの組成を同定することも可能です〔図3〕。このようにHPLCを用いてポリマーを分離することで、詳細なポリマー組成を明らかにすることが可能です。